С момента завершения эпохи Советского Союза прошло уже более 30 лет, но целый ряд оригинальной продукции того периода по-прежнему остается в центре внимания если не у большинства современников, то уж в среде коллекционеров и любителей антиквариата точно.

Одним из видов таких изделий является продукция известной в свое время Балабановской экспериментальной фабрики. На мощностях данной фабрики выпускались спички, причем отличались они от иной подобной продукции головками ярко-зеленого цвета. Это было достаточно оригинально, особенно на фоне подавляющего большинства спичек с привычными головками тёмно-коричневого цвета.

Балабановская фабрика: история создания

После окончания Великой Отечественной войны многие здания остались разрушенными или сильно поврежденными. Не миновала такая судьба и недостроенное кирпичное здание треста «Ростопмаш». Именно оно приказом по Главному управлению спичечной промышленности, относящегося к Минлесбумпрому СССР, и было взято как основа для строительства новой спичечной фабрики.

Строительные работы с восстановлением разрушенной части здания начались в 1950 году. Уже в 1951 году все работы были завершены. В 1952 году начал работу цех литографии — именно его оборудование и стало первой очередью фабрики. Еще через год была выпущена первая продукция, а также завершено строительство подсобных и технических помещений, пожарного депо, специальной лаборатории и гаража.

Основой для производства большинство советских спичечных коробков являлся фанерный шпон, который обклеивался специальной темно-синей бумагой. На одной из широких сторон коробка и наклеивалась этикетка. За внешний вид этикеток отвечал целый штат художников, занимающихся оформлением. Подход к производству был достаточно серьезен, так как этикетка рассматривалась как пускай и миниатюрный, но все же вполне самостоятельный агитационный плакат. Пройдя несколько этапов, окончательный вариант этикетки поступал на утверждение художественного совета.

Окончательные масштабы производства были достигнуты в 1954 году. Именно с этого момента на фабрике, которая получила наименование «Балабановская экспериментальная фабрика» стали выпускаться помимо этикеток еще и непосредственно спичечные коробки.

Всего год потребовался коллективу фабрики, чтобы кроме уже привычной продукции были выпущены особые кабинетные спички и первый в СССР спичечный сувенирный набор. В 1958 году сувенирные наборы Балабановской фабрики демонстрировались на Всемирной выставке в Брюсселе.

Коллектив фабрики не останавливался на достигнутом и подтвердил в названии предприятия слово «экспериментальная». Поиск самых разных вариантов подачи продукции продолжался всю вторую половину 1950-х годов. Так, идея картонных спичек-книжек была взята у Московской фабрики. Были и определенные неудачи. Так в 1956 году свет увидела спичечная серия, на этикетках которых красовались знаменитые русские писатели. Продолжения серия не имела.

На мощностях Балабановской фабрики работала центральная научно-исследовательская лаборатория спичечной промышленности. Результатом работы лаборатории стало освоение производства запчастей к оборудованию, производящему спички. Сначала производство запасных частей осуществлялось на территории фабричных механических мастерских, а затем в специально построенном цехе металлообработки.

Новый фанерный цех начали строить в 1963 году и спустя год завершили. С 1964 года Балабановская фабрика стала составной частью ВНИИдрев (Всесоюзный научно-исследовательский институт деревообрабатывающей промышленности). Это поспособствовало началу комплексных исследований, давших толчок в развитии целого ряда отраслей народного хозяйства, в частности, деревообрабатывающей, фанерной и, безусловно, спичечной. Более того, учитывая большой дефицит спичек в СССР, было принято решение о строительстве нового спичечного цеха, оборудованного специально привезенным инновационным шведским оборудованием. Это дало возможность в 1973 году начать крупное спичечное производство, достигнув миллиона условных ящиков. Для понимания, один условный ящик — это 500 тысяч спичек.

Побочным эффектом производства спичек являлось большое количество древесных отходов. С целью их переработки был возведен цех ДВП (древесноволокнистых плит). А еще чуть позже, в 1974 году, собрана линия волокнистостружечных плит. Причем стоит отметить, что основная часть оборудования была не только спроектирована, но и изготовлена коллективом фабрики.

Острая нехватка спичек не позволила развернуть данное производств на полную мощность, часть производственных мощностей была отдана под новые производственные спичечные линии. Но все же спустя годы (1984) производство плит не только вернулось, но и спасло в свое время все предприятие.

Фанерный шпон, как основа спичечного коробка, был заменен картоном в 1977 году. Именно с этого момента продукция Балабановской спичечной фабрики перестала интересовать филуменистов — коллекционеров спичечных коробков. Теперь вместо этикетки всю необходимую информацию, ставшую стандартизированной, печатали непосредственно на картонном коробке. Однако небольшие тиражи сувенирных наборов и различных охотничьих, ветровых, хозяйственных спичек выпускались. Специально для коллекционеров изготавливались специализированные наборы спичечных этикеток. Например, выпускался особый сувенирный комплект этикеток серией из 28 штук, была выпущена и подборка из 100 этикеток на самые разные темы.

Также стоит отметить, что в 1980-е годы Балабановская спичечная фабрика была одной из крупнейших европейских производителей спичек. Перед самым развалом Советского Союза в 1990 году Балабановская экспериментальная фабрика была реорганизована в ЗАО «Плитспичпром».