Матрешку называют «Барышней с сюрпризом». Эта кукла является самым популярным из всех российских сувениров. Традиционно это кукла в образе молодой русской женщины в национальном костюме и с косынкой на голове. В классическом варианте все куклы выглядят одинаково, количество кукол в комплекте от 3-х до 72-х. Далее десять фактов о матрешке.

1. Прообразом матрешки является деревянная разъемная кукла японского бога Фукурумы. Игрушка попала в семью известного мецената Мамонтова с острова Хонсю. А вот японцы приписывают авторство одному неизвестному монаху-миссионеру из России.
2. Первый эскиз русской крестьянки сделал в конце девятнадцатого века один из создателей «Русского стиля» Сергей Малютин. Знаменитый мастер игрушек из Сергиева Посада Василий Звездочкин выточил куклу из дерева. Назвали новинку распространенным в то время именем Матрена.
3. Чтобы сделать настоящую матрешку, нужно знать не один секрет. Для прочности дерево обязательно должно пролежать на открытом воздухе два года. Процесс создания от бруска до готовой фигурки состоит из пятнадцати этапов. Сначала вытачивается самая маленькая фигурка.
4. Матрешка — настоящая золотая медалистка. На Международной выставке кустарных ремесел в Париже, которая проходила в 1901 году, матрешка взяла первый приз, объехала всю выставочную Европу и побывала в Берлине, Праге, Лондоне, Риме и во многих других городах. Сегодня уникальную выставку «Непростая игрушка» любой желающий может увидеть во Всероссийском музее декоративно-прикладного и народного искусства в Санкт-Петербурге.
5. Популярность матрешки вдохновила на творчество многих известных европейских мастеров. В 1892 году российский консул сообщал из Германии в Санкт-Петербург, что в Нюрнберге и Париже стали подделывать русский сувенир.
6. Матрешек не всегда делали в виде русской крестьянки. Например, в 1912 году, к столетию Бородинской битвы, были сделаны матрешки «Кутузов» и «Наполеон». К 100-летнему юбилею Гоголя выпускались целые серии игрушек с персонажами из «Ревизора» и «Тараса Бульбы».
7. Самую большую в мире матрешку можно увидеть на «перекрестке миров» — в китайском городе Маньчжурия, который расположен на границе Китая, Монголии и России. Символ дружбы трех народов дополняют изображения китайской, монгольской и русской девушек.
8. Самую многочисленную семью матрешек сделали в городе Семенове в Новгородской области. В одной метровой деревянной кукле сидят 72 фигурки. В этом же городе расположен Российский этнографический музей, где регулярно проводятся мастер-классы по росписи матрешек.
9. Самая маленькая Матрешка размером с маковое зернышко находится в Томске, в музее славянской мифологии. Разглядеть фигурку можно только с помощью увеличительного стекла. Мастер Анатолий Коненко не только вырезал фигурку размером чуть больше миллиметра, но и расписал ее по всем правилам.
10. В России работает шесть музеев, которые посвящены матрешке. Московский музей расположен в особняке Леонтьевского переулка, именно там появилась на свет первая матрешка.