Всего пару веков назад чай был весьма дорогим удовольствием, поэтому экономили его даже обеспеченные люди — наполненное чайным листом ситечко для чая по очереди опускали в чашки.

После того, как чай был выпит первый раз, его сушили и продавали в трактиры и прочие заведения, а когда чай попадал непосредственно в чашку — это было признаком абсолютной бедности. То есть ситечко выступало признаком стиля и элегантности, в качестве примера можно привести знаменитый эпизод из «12 стульев», когда Остап Бендер воспользовался таким аксессуаром как ключиком к Эллочке-людоедке.

Где изобрели ситечко для чая

Совершенно логично, что ситечко для чая придумали там же, где и начали культивировать чай, а именно в Китае. Причем произошло такое изменение в системе заваривания чая относительно недавно, только в XIV веке, хотя сама традиция чаепития возникла намного раньше. В начале использовали самый простой и доступный материал — бамбук. Когда усовершенствовали работу с фарфором, то начали изготавливать вставляющуюся в чашку емкость на подобии доступных всем чашек и чайников с внутренним стаканчиком. В XIX веке нашли новый подход: ситечко стали крепить к носику чайника. Вариантов была масса, некоторые даже дошли до наших дней.

Так как чай был напитком избранных, то и ситечки для заварки стали изготавливать из самых дорогих материалов: серебра и золота. Изобретение нержавеющей стали позволило сделать устройство дешевле и доступнее. Позже стали использовать алюминий, который дешевле, но уступает стали в прочности и эстетике.

Современные технологии продолжают расширять ассортимент этого изделия, из последних стоит упомянуть силикон, который имеет массу преимуществ. Поэтому истинные ценители чая, которые не понимают, как можно пить чай в чайных пакетиках, имеют возможность найти для себя подходящий вариант от античного до самого современного. И число приверженцев такого стиля чаепития растет с каждым годом.

В Европу чайное ситечко проникло в виде фарфоровой чаши с отверстиями. В этом же варианте оно вошло в традиции знаменитого английского чаепития. Когда в XVIII веке чаепития стали входить в ритуалы королевских дворов, то роскошная чайная посуда включала драгоценные чайные ситечки с украшениями из драгоценных камней. Попав в Россию ситечко для чая по-прежнему удерживало статус аристократического аксессуара, а простые люди пили чай из самовара.

Самые популярные формы ситечек

Разнообразие форм ситечек вызвано их огромной популярностью. Предусматриваются открытые и закрытые модели. К самым популярным вариантам можно отнести следующие:

• чаша-ситечко с ручкой;
• встроенный фильтрационный стаканчик для заварки;
• ведерко для носика чайника;
• закрытое металлическое устройство на цепочке;
• зажим на край чашки;
• щипцы для чая;
• ситечко-пресс.

Ситечко с ручкой самый простой вариант, который просто держат непосредственно над чашкой, наливая сквозь него кипяток. Это самый древний из известных вариантов, придуманный еще в XIV веке. Следующий вариант зачастую является встроенным в чайник или в чашку стаканчиком меньшего размера. Изготавливается в едином стиле с основным изделием, которое в обязательном порядке имеет крышку.

Ведерко для носика может быть внешним или внутренним. В любом случае это добавляет удобства в процесс эксплуатации, но и некоторые трудности в уход за ним: каждый раз нужно аккуратно отсоединить, вымыть и прикрепить на место.

Закрытая форма на цепочке вначале зачастую имела форму шарика, как самую оптимальную. Впоследствии появились самые разные формы такого изделия. На противоположном конце цепочки обычно располагается противовес или крепление к краю чашки или ручки. Упрощенным вариантом выступает ситечко-прищепка. Здесь есть простор для фантазии дизайнера. Зачастую изделие бывает в форме фруктов или животных. К таким ситечкам иногда прилагается небольшая тарелочка-подставка в стиле самого аксессуара.

Щипцы достаточно удобный и гигиеничный вариант ситечка. Ими просто набирать чай прямо из чайницы и также просто освободить щипчики от остатков заварки после использования. Ими же можно перемешать напиток при добавлении сахара. Открытие закрытой части ситечка предполагается нажатием на ручки или специальную кнопку.

Самым современным, из всех вышеперечисленных вариантов, выступает ситечко-пресс. Устройство было придумано во Франции и у нас оно более известно как френч-пресс. Можно найти металлические или пластиковые модели. Срок службы достаточно продолжительный, а использовать просто и удобно.

Широкий ассортимент подобных изделий в современных магазинах позволяет выбрать хороший подарочный вариант на любой вкус от сувенира до дорогого раритетного изделия. При выборе стоит обращать внимание на материал, герметичность, удобство использования и ухода, надежность крепления. Приятного чаепития!