Безусловно, любая мастерица больше всего страдает от уколов иглы и спасти ее пальцы способно достаточно простое устройство — напёрсток. Этот помощник существенно ускоряет работу не только профессиональных мастериц, но и является верным спутником любой домохозяйки, когда нужно пришить пуговицу или зашить дырку на одежде. Он настолько привычен, что никто не задумывается о том, что у него может быть достаточно интересная история.

Легенды, связанные с наперстком

Самая известная сказка содержит историю трудолюбивого портного, который изготавливал искусные наряды, но сильно страдал от уколов пальцев. В одну лунную ночь он вышел в сад отдохнуть от работы и заметил гномов, которые рвали колокольчики и куда-то их несли. Проследив за маленькими существами, он увидел их мастерскую, где эльфы шили одежду, а колокольчики служили им наперстками. Портной загрустил, но никому не рассказал о своем приключении. Утром он нашел на подоконнике серебряный наперсток, видимо, как плату за молчание, а все цветы были на месте.

Еще одна история относится к 17 веку. Голландский ювелир полюбил соседскую девушку, которая много времени уделяла шитью и сильно ранила свои нежные пальчики. Он сделал специальный колпачок из золота и отправил своей возлюбленной с инструкциями по использованию. С этих пор наперсток стал символом признания в любви. Но эта традиция независимо от Европы присутствовала и в других странах, например, в отдельных государствах Индокитая молодые люди преподносили девушкам наперстки в качестве обручальных колец: их делили на две части: нижняя часть становилась колечком, а верхняя служила прямому назначению.

Насыщенная история наперстка

Если же говорить о фактах, то происхождение слова достаточно очевидно, от старорусского слова «перст» (палец). Согласно толковым словарям, наперсток — это то, что надевают на перст в процессе шитья для защиты от уколов. Также наперстком называли специальное кольцо для большого пальца, которое надевалось в процессе стрельбы из лука, так же для защиты, но в таком случае от тетивы.

Самые древние находки изделий подобных современным причисляют ко 2 веку н.э. Эти предметы находили на территории Византии, Китая, Древнего Рима, России, в том числе на Крымском полуострове, а также на множестве других территорий. В то же время еще кроманьонцы, жившие 30-32 тыс. лет до н.э., шили себе одежду с использованием костяных игл, а проталкивали они их через кожу и первые ткани специальными пластинами в форме дисков или широких колец, которые слабо напоминали наперсток в общепринятом понимании. На таких предметах уже присутствуют специальные точечные углубления, подобные современным.

Материалом для изготовления выступали кости животных, твердые породы древесины, куски кожи, после того как научились работать с металлом, чаще всего использовались желтые разновидности: золото, медь, бронза, латунь или применяли соответствующее покрытие на белом металле. Предположительно это делали для оттенка, чтобы лучше была видна игла. Первые наперстки из серебра датируются 15-16 веками. В знатных семьях наперсток дополнительно украшали перламутром и драгоценными камнями. Лунки на верхней и боковых поверхностях не всегда делали круглыми, к примеру, под Муромом найден экземпляр с шестиугольными звездами, предположительно английского происхождения.

На Руси наперстку придавали особое значение, что было связано с ролью женщины, огромной частью обязанностей которой выступало шитье и вышивка. Рукоделием занимались все, от обычной крестьянки до царицы. Именно поэтому общепринятым подарком от жениха невесте был наперсток, и чем он был дороже, тем, соответственно, было лучше благосостояние будущей семьи девушки.

Особо ценные наперстки являлись частью наследства и переходили от матери к дочери и дальше. Это было распространенной практикой не только в России, например, в письменных источниках 1150 года присутствует упоминание о том, что Хильдегард фон Бинген, будущая известная целительница и ученая, которая молодой девушкой ушла в монастырь, имела в качестве приданого множество наперстков.

В Европе значительное распространение они получили с 14 века. Самая крупная мануфактура размещалась в Нюрнберге (Пруссия), эти изделия были цельнолитыми и на протяжении двух веков никто в Европе не мог повторить эту технологию, поэтому они были весьма популярны, а мастера, их производящие, уважаемыми людьми. Следующим центром производства стала Голландия и только в 17 веке именно голландский купец завез в Англию станки, основав первое производство. С этого времени наперстки начинают входить в моду, и превращаются в украшение: знатные особы заказывали себе бывало по 4 наперстка на каждую руку.

Разумеется, они были из драгоценных металлов, ценных пород дерева или слоновой кости с резьбой, червлением, миниатюрной росписью, вставками драгоценных камней и эмалей. Это были не практичные, но красивые предметы. С этих пор появилось не всегда четкое разделение наперстков на рабочие и декоративные.

Под эти украшения с 18 века стало принято носить на цепочке, прикрепленной к поясу, специальный несессер — футляр, в который помещали принадлежности для шитья. Стоимость этих изделий также была не маленькой, один из немецких экземпляров, проданных в наше время через аукцион, ушел за 60 тысяч долларов. Наперстки тех времен тоже оцениваются весьма высоко: фарфоровое изделий фирмы Мейсен, созданное около 1740 года оценили в 8 тыс. фунтов стерлингов.

Но рекорд цены на настоящий момент принадлежит проданному в Лондоне в 1992 году золотому наперстку, обрамленному драгоценными камнями, английской королевы Елизаветы I — его стоимость 20 тыс. фунтов стерлингов, что по курсу на тот момент составило более 31 тыс. долларов США (этот факт даже внесен в книгу рекордов Гиннеса).

В дальнейшем стали придумывать усовершенствования или просто изготавливали уникальные конструкции, чтобы удивить своих знакомых. Редчайшие экземпляры имеют складную форму, по принципу всем известного в советские времена дорожного пластикового стаканчика. Китайцы отличались оригинальностью, их наперстки, помимо обычной классической формы, производили в форме голов реальных и фантастических животных, птиц, рыб и даже цветов.

Среди животного мира самыми популярными выступали драконы, лошади, совы, орлы. К наперстку шла коробочка-футляр, оформленная в соответствующем стиле. Еще одним китайским изобретением выступила техника перегородчатой эмали в сине-голубых оттенках, иногда такие предметы имеют элементы филиграни.

Русские мастера одновременно придумали подобную технику, ничем не уступающую китайской, поэтому зачастую только специалисты могут определить происхождение конкретного предмета. При этом в России считалось нормальным и обычным применение для наперстков драгоценных металлов. Все эти изделия являются ценнейшими экземплярами крупнейших музеев мира.

Интересные факты

В 1537 году создан Нюрнбергский свод законов для мастеров-наперсточников, которые, по сути, уже были отдельной гильдией. В Голландии вообще с 1628 года на производство наперстков заявлена монополия подобным объединением мастеров. В 1568 году выходит в свет книга швейцарско-немецкого живописца, гравера, ювелира и писателя Йост Аммана о профессиях, где наперсточники выделены отдельной группой и указаны новейшие методы работы.

С самого начала промышленного производства в Европе технологии производства стали объектом промышленного шпионажа, для этого, к примеру, в 1763 году завербовали и тайно перевезли из Нюрнберга в Австрию в телегах с соломой несколько мастеров. Наперстки служили не только прямому назначению. Это был оберег, их задействовали в гаданиях. Сонник предсказывал девушкам удачное замужество и благополучие в семейной жизни, если она увидит этот предмет в своих снах.

Современные наперстки изготавливаются из инновационных материалов: силикон, с отверстиями для вентиляции, имеют клеевые сменные накладки для крепления на палец, а также имеют множество других интересных усовершенствований. С середины прошлого века лучшие кутюрье мира награждаются французской премией «Золотой наперсток», считающейся престижной наградой в мире моды. В 1997 году даже был установлен памятник наперстку из бронзы в Торонто (Канада).