В Японии, как и во всем мире, тоже любят Новый год, ему радуются взрослые и дети. Однако в стране Восходящего солнца есть одна особенность — Дедов Морозов там целых три! Каждый из трех волшебников отвечает за свои моменты празднования. У всех у них свои наряды, миссия и способы поздравления.

Первый новогодний волшебник — Сегацу-сан. Назван он в честь первого месяца года. Он совсем не похож на своих западных коллег: носит кимоно ярких цветов (обычно зеленое), на голове традиционный японский головной убор, а борода может достигать самой земли. Работает Сегацу-сан первые семь ночей после наступления Нового года. Старый волшебник обходит японские дома, но без мешка с подарками. Он просто ходит и поздравляет японцев, желая им всего того, чего те хотят в новом году. Поэтому японцы тщательно готовятся к празднику: прибираются в домах, украшают ворота, ставят маленькие елки и ветви с цветами. Все это делают для того, чтобы Сегацу-сан оказался в праздничном доме. Еще одна традиция — дети всегда встречают волшебника в новых нарядах.

Ожидая прихода старого волшебника в зеленом кимоно, домочадцы играют в ханэцуки, устраивают домашние спектакли, лепят разных персонажей из снега. Одно из самых любимых новогодних развлечений — запуск воздушных змеев. Еще одна старинная японская традиция: в канун Нового года прятать под подушкой рисунок кораблика, который является символом счастья и благополучия. Старинная легенда гласит, что на праздник Сегацу-сан приплывает в Японию со своими помощниками, тоже волшебниками, на корабле Хонсю.

Одзи-сан — более молодой волшебник. В нем уже ощущается что-то от Санта-Клауса. Из-за влияния западной культуры Одзи-сан пользуется большей популярностью, чем Сегацу-сан. Однако, вероятнее всего, Одзи-сана любят больше потому, что он приносит детям подарки! Старинные легенды гласят, что этот волшебник тоже прибывает в Японию на корабле. Персонаж появился во второй половине прошлого века, а одет он в красный тулуп, как его западный коллега. Как и Санта-Клаус, японский волшебник появляется только в одну ночь, а до праздника дети целый год пишут ему письма. Что интересно, в Японии есть настоящий прототип Санта-Клауса — Парадайс Ямамото. Мало того, это реальный человек, житель города Хоккайдо, который в 1998-м году стал участником специального отборочного конкурса, сдал экзамен и получил статус официального азиатского Санты!

Хотейшо — третий волшебник, однако в отличие от двух первых, он имеет статус национального божества. Поэтому в наряды Хотейшо никто не одевается, само божество не ходит по домам и не дарит подарки. Хотейшо вообще невидимый и бестелесный, но сам он видит все на свете, ведь у него четыре глаза, которые направлены во все стороны. К этому божеству обращаются с просьбами подарить удачу, счастье, здоровье, благополучие. В древние времена Хотейшо считался главным зимним покровителем, он известен дольше прочих новогодних чародеев. Так как подарки этот волшебник не дарит, его популярность в последние годы тоже упала.